連日の猛暑が続く8月。「食欲がわかない」「体がだるく、力が入らない」「夜、よく眠れない」――毎年のことだからと、そのままにしていませんか？

その不調の背景には、自覚のないまま体から水分と電解質が失われていく「かくれ脱水」が隠れていることがあります。とくにご高齢の方は症状が出にくく、気づいたときには熱中症や腎機能の低下に進んでいることも少なくありません。福岡県飯塚市伊岐須のいいづか在宅・ファミリークリニックでは、外来診療と訪問診療の両面から、地域の皆さまの夏の体調管理をお手伝いしています。

この記事では、猛暑期に体の中で何が起きているのか、ご家族が気づける危険のサイン、そして今日から始められる対策について解説します。

「かくれ脱水」とは ― 自覚のないまま進む水分不足

私たちの体は、成人でおよそ60%が水分でできています。汗をかけばその分の水分と塩分（電解質）が失われますが、猛暑の時期に見落としがちなのが、呼吸や皮膚から気づかないうちに蒸発していく「不感蒸泄（ふかんじょうせつ）」です。その量は1日1リットル近くにもなります。

のどの渇きを感じた時点で、すでに体重の約2%の水分が失われているといわれます。この「渇きを感じる前」から静かに進行している状態がかくれ脱水です。

高齢の方が脱水・熱中症になりやすい3つの理由

1. のどの渇きを感じにくくなる

加齢とともに、渇きを感知する脳の働きが鈍くなります。体が水分を必要としていても「飲みたい」と感じにくいため、ご本人に自覚がないまま脱水が進んでしまうのです。

2. 体にためられる水分量がもともと少ない

高齢になると体内の水分量は約50%程度まで減り、水分の貯蔵庫である筋肉も少なくなります。同じ量の汗をかいても、脱水に傾くまでの「余裕」が若い方より小さいということです。

3. 暑さを感じにくく、エアコンを控えがち

皮膚の温度感覚も鈍くなるため、室温が30℃を超えていても「そこまで暑くない」と感じることがあります。「もったいない」「冷房は体に悪い」という思いから使用を控え、室内で熱中症になるケースは決して珍しくありません。

こんなサインはありませんか？ ― セルフチェック

3つ以上当てはまる方、またはご家族にこうした様子が見られる場合は、かくれ脱水が進んでいる可能性があります。とくに「いつもと様子が違う」というご家族の気づきは、非常に重要なサインです。

猛暑を乗り切る5つの習慣

こんなときは受診を ― 受診・救急要請の目安

脱水や熱中症は、早い段階で対応すれば回復も早い一方、進行すると命に関わります。次のような様子が見られる場合は、早めにご相談ください。

当院では、外来診療に加えて訪問診療（在宅医療）も行っております。通院が難しい方、ご高齢のご家族の夏の体調が心配な方は、どうぞお気軽にご相談ください。

よくあるご質問（FAQ）

夏の体調管理は、いいづか在宅・ファミリークリニックへ

「毎年のことだから」「年のせいだから」と見過ごされがちな夏の不調ですが、その裏に脱水や別の病気が隠れていることは珍しくありません。早めに手を打つことで、つらい時期をぐんと楽に過ごせます。

当院は、内科・消化器内科の外来診療に加え、通院が難しい方への訪問診療を行っております。ご本人はもちろん、ご家族からのご相談も歓迎しております。この夏を安心してお過ごしいただけるよう、かかりつけ医としてお支えいたします。

夏の体調や在宅療養についてのご相談は、お電話にてお気軽にお問い合わせください。